2.1 Estatística descritiva

Nos primeiros trabalhos estatísticos, os dados coletados eram inicialmente apresentados na forma de tabelas e gráficos.

A estatística descritiva se ocupa de tudo o que seja relacionado a dados: coleta, processamento, descrição (seja na forma tabular ou gráfica) e sínteses numéricas (de locação, de dispersão, de repartição) sem inferir coisa alguma além da informação trazida pelos dados. Vem experimentando crescente uso em todas as áreas científicas e desenvolvimento:

• crescente uso de uma abordagem quantitativa em todas as ciências;
• disponibilidade de recursos computacionais;
• quantidade de dados coletados.

A palavra estatística pode assumir diferentes significados:

• no singular: estatística
  • refere-se à ciência que compreende métodos que são usados na coleta, análise, interpretação e apresentação de dados quantitativos ou qualitativos (numéricos ou não); e,
  • denota uma medida ou fórmula específica (tais como uma média, um intervalo de valores, uma taxa de crescimento, um índice).
• no plural: estatísticas
  • refere-se a dados coletados de maneira sistemática com um propósito específico definido em qualquer campo de estudo (nesse sentido, as estatísticas também podem ser consideradas como agregados de fatos expressos em forma numérica).