1.1 Filosofia da ciência (teoria do conhecimento, epistemologia)
Estritamente falando, todo o conhecimento fora da matemática, da lógica demonstrativa (um ramo da mesma) e da taxonomia, encontra-se fundamentado em hipóteses (naturalmente há inúmeros tipos de hipóteses, mas as que estamos a nos referir são altamente confiáveis, como as expressas em certas leis gerais da física e da química como, por exemplo, a Lei de Hooke as Leis de Kepler dentre tantas outras).
O raciocínio lógico demonstrativo permeia as ciências até onde a matemática lhe suporta; todavia, em si (assim como também a matemática), é incapaz de gerar novos conhecimentos sobre o mundo que nos rodeia.
O método lógico demonstrativo é próprio para objetos que existem apenas idealmente, que são construídos inteiramente pelo nosso pensamento.
O método hipotético experimental é próprio das ciências naturais (física, química, biologia, etc.), que observam seus objetos e realizam experimentos.
Figure 1.1: Método demonstrativo e Método experimental hipotético (George Polya, 1954)
Hipotético porque os cientistas partem de hipóteses sobre os objetos que guiam os experimentos e a avaliação dos resultados e experimental porque se baseia em observações e em experimentos, tanto para formular quanto para verificar as teorias.
O método hipotético experimental pode ser indutivo (fatos \(\to\) lei geral) ou dedutivo (lei geral \(\to\) fatos).
Isso é observado em qualquer que seja a área do conhecimento:
- ciências biológicas;
- ciências exatas;
- ciências agrárias;
- ciências humanas;
- ciência sociais e outras.
Figure 1.2: Representação esquemática do fluxo de infomações da amostra à produção de conhecimento
Assim, na investigação científica é imposto ao pesquisador formular perguntas que deverão ser apropriadamente respondidas.
- comparar esses resultados a outros valores; ou,
- comparar resultados obtidos pela aplicação de diferentes métodos/ou produtos (valores centrais, variabilidade, proporções) observados em diferentes amostras.
Figure 1.3: Método experimental hipotético
Uma hipótese é uma conjectura racional feita após um grande número de observações e experimentos; é uma tese que precisa ser confirmada ou verificada por meio de novas observações e experimentos.
Uma hipótese estatística é uma suposição feita sobre uma determinada característica de interesse de uma população sob estudo (um parâmetro) que subsiste (perdura, sobrevive, permanece incontestável) até que alguma informação sobre essa população seja estatisticamente significativa para contradizê-la.
``A ciência não consegue provar coisa alguma. Ela pode apenas refutar as coisas’’ (Karl Popper)
Uma teoria científica é, portanto, transitória. Uma conjectura temporariamente sustentada que um dia poderá ser refutada e substituída por outra. Conclusões baseadas em raciocínios plausíveis são provisórias, ao contrário daquelas produzidas por raciocínios lógico demonstrativos.